Sa Đéc cận Tết: nỗi lo ế ẩm

Những ngày này, dọc theo tuyến đường Trần Hưng Đạo — "long mạch" giao thương của phường — không khí Tết đã tràn ngập nhưng lại mang một sắc thái đầy trăn trở. Trải dài từ chân cầu Cái Sơn 1 cho đến tận cầu Hòa Khánh, hai bên đường đã được phủ kín bởi những sạp hàng rực rỡ sắc màu. Những liễn đối đỏ chói, lồng đèn treo cao, và những món đồ trang trí tinh xảo như muốn gọi mời mùa xuân về sớm hơn trên vùng đất sen hồng.

Thế nhưng, trái ngược với sự rực rỡ của hàng hóa, nhịp chân của người mua sắm lại có phần thưa thớt và ngập ngừng. Những tiểu thương vốn đã quá quen với cảnh chen chân mua sắm mọi năm, nay lại đang phải đối mặt với một thực tế "thốn" đến lạ kỳ: sức mua ế ẩm. Ánh mắt của người bán cứ đăm đắm nhìn ra dòng xe xuôi ngược trên đường, hy vọng một cái ghé vai của khách hàng, nhưng đa phần chỉ là những cái nhìn thoáng qua rồi lướt mất.

Tại các sạp bánh mứt, những khay mứt gừng, mứt hạt sen vàng óng vẫn nằm yên ắng dưới lớp màng bọc. Dù các lò sản xuất tại địa phương đã cố gắng "ôn nhu" hết mức khi giữ giá bán bình ổn để chia sẻ khó khăn với bà con, nhưng người dân vẫn đang siết chặt hầu bao. Họ cân nhắc kỹ lưỡng giữa cái "muốn" và cái "cần", ưu tiên những thứ thực sự thiết thực cho mâm cơm cúng ông bà hơn là những giỏ quà xa xỉ.

Càng về phía cầu Hòa Khánh, những chậu bông hoa kiểng — niềm tự hào của xứ này — bắt đầu xuống phố nhiều hơn. Những cúc mâm xôi, vạn thọ rực rỡ đang phô diễn "vật lý" cơ bắp của mình dưới cái nắng phương Nam. Tuy nhiên, tâm lý "chờ đến 30 Tết mới mua" của người tiêu dùng đang như một hòn đá nặng đè lên vai nhà vườn. Ai cũng sợ cái cảnh "được mùa mất giá", sợ rằng sau bao công sức chăm bón, những đóa hoa rực rỡ nhất lại phải ngậm ngùi nằm lại ven đường khi pháo giao thừa sắp điểm.

Giữa bối cảnh kinh tế còn nhiều "đá ngầm", người dân Sa Đéc lúc này giống như những con thuyền đi đêm thiếu đi ánh hải đăng của sự dư dả. Họ chọn cách đi chậm lại, quan sát kỹ hơn và chi tiêu chừng mực hơn. Dòng kênh xáng vẫn lững lờ trôi, mang theo những chuyến tàu chở đầy sản vật, nhưng có lẽ cả người bán lẫn người mua đều đang cần một chút "nội công" của sự kiên nhẫn để cùng nhau bước qua một mùa Tết tuy không ồn ào nhưng vẫn giữ được cái đạo lý nghĩa tình của người miền Tây.